Memento audere semper

Memorie di guerra

Il volume

Etiopia 1936: la sedicente Pattuglia Astrale, malassortita e malequipaggiata unità di ricognizione composta dal comandante Paolo Caccia Dominioni, dal muntaz Idris Ahmed, da alcuni ascari, un cammello e due muletti, ha il compito di esplorare il territorio e di precedere una delle colonne avanzanti in Abissinia; un compito cui il comandante, forte dei suoi trascorsi africani e della conoscenza dell'arabo, è perfettamente adatto. Ma dopo pochi giorni, la pattuglia viene dirottata a fare da battistrada alla colonna Starace, mirabile impresa propagandistica del delfino del regime. Lo scorno del comandante della pattuglia è tale che lo svolgersi delle imprese belliche passa in sottofondo, lasciando il posto alla narrazione del viaggio, a volte surreale e condita spesso dall'imperturbabile sarcasmo caratteristico dell'autore, ma mitigata in parte dal racconto dell'abnegazione e degli sforzi sovrumani dei combattenti italiani e indigeni nel penetrare con una colonna motorizzata gli inaccessibili territori degli altopiani etiopici, a contatto con nemici pericolosi e una natura decisamente ostile.

Un viaggio dunque, alla scoperta dei propri limiti e del valore dell'uomo, dei vizi e delle virtù delle italiche genti, scevro di ogni retorica e ricco dell'amore per l'avventura che le esotiche lande ispiravano ai giovani del tempo.

Questo volume ha visto la luce in francese nel 1937, per i tipi dell'editore Plon di Parigi, e non è mai stato pubblicato, nella sua forma originaria, in italiano. Parte di esso, adattata e ridotta, e molti dei disegni originali sono stati la base del volume Askari K7. 1935-36, edito nel 1966 per i tipi della casa editrice Longanesi e ripubblicato nel 1995 dalla casa editrice Mursia.

A settanta anni dalla prima edizione, l’Editore intende rendere omaggio alla splendida figura dell'autore proponendo al pubblico degli appassionati la traduzione precisa e completa dell'opera originale. Ad essa sono state aggiunte le quattro tavole disegnate da Paolo Caccia Dominioni per i primi mille lettori della prima edizione del già citato volume Askari K7, dal titolo evocatorio di 'I quarantacinque colori del Regio Corpo Truppe Coloniali d'Eritrea', perchè le memorie visive delle truppe indigene siano riunite una volta per tutte al testo che le ha glorificate e fatte conoscere nel mondo.

L'autore

Paolo Caccia Dominioni di Sillavengo (1896-1992), ingegnere, architetto, artista, scrittore e Soldato. Tenente del Genio nella Prima Guerra Mondiale e nella Campagna di Libia, Capitano in Africa Orientale e Maggiore comandante del XXXI Btg. Guastatori nella Seconda Guerra Mondiale, Capo di Stato Maggiore del C.V.L. Lombardo nella Resistenza.
Decorato di Medaglia d'Argento al V.M., due Medaglie di Bronzo al V.M., Croce al V.M., quattro Croci al Merito di Guerra, Croce di Ferro tedesca di II Classe, due Encomi Solenni, Medaglia d'Oro al Valore dell'Esercito alla memoria; due ferite di guerra.
Nel dopoguerra progetta e realizza il Sacrario a Q.33 di El Alamein, recuperando in quattordici anni oltre 3.000 salme di caduti italiani, tedeschi ed alleati, insieme ad un suo vecchio sottoposto del XXXI Btg. Guastatori, Renato Chiodini.
Tra le sue numerose opere: Takfir (1946), Alamein 1932-1962 (1962, Premio Bancarella), 1915-1919 (1965), Ascari K7 (1966), Le 300 ore a Nord di Qattara (1972), Alpino alla Macchia (1977), La frana del San Matteo (1983).